Pada masa awal berdirinya gereja ini, dirintis pada musim semi tahun 1919. Pada waktu itu, saudara-saudara seiman kita yang merantau dan tinggal di wilayah ini, seperti Hong Yundong (洪允冬), Zhang Shixiu (張事修), Zhang Qingjie (張清潔), Huang Tianjiang (黃天降), Huang Tiane (黃天鵝), Hong Liaojie (洪了解), Xu Zuzu (許祖族), Lu Renxiong (呂仁雄), Wu Qingshu (吳清樹), dan lainnya, mendirikan sebuah kantor surat kabar/kabar baik rakyat jelata (Minde Ribao). Mereka mengadakan pertemuan untuk membahas rencana pendirian pelayanan dan gereja.
Meskipun latar belakang dialek dan bahasa mereka berbeda-beda, namun psikologis dan tujuan mereka dalam beribadah serta menyembah Tuhan adalah sama (satu hati). Pada tahun berikutnya, yaitu musim semi tahun 1920, mereka berhasil menyewa sebuah bangunan sekolah dan merekrut seorang penginjil lokal bernama Hong Jiayin (洪嘉音) sebagai kepala sekolah. Saudara Hong ini pada dasarnya adalah seorang penginjil yang berbakat.
Setelah itu, pada tahun tersebut mereka berdiskusi dengan sesama rekan seiman untuk meminjam ruang kelas sekolah tersebut agar dapat digunakan sebagai tempat ibadah (gereja). Mengingat keterbatasan kemampuan bahasa di antara para saudara seiman saat itu, agar terhindar dari hambatan bahasa yang dapat mengganggu kekhusyukan ibadah, maka urusan pengelolaan gereja diserahkan kepada Saudara Hong di samping tugas utamanya mengelola sekolah. Layanan pekabaran Injil secara sukarela ini pun mulai berjalan dengan sangat tertib dan teratur.
Setahun kemudian, pada tahun 1921, jemaat kembali merekrut seorang pengajar sastra Tionghoa bernama Zhang Yuqing (張玉青). Saudara Zhang dan Saudara Hong memiliki visi serta cita-cita yang sejalan. Bersama dengan Saudara Hong, mereka berdua bahu-membahu dalam mengemban tugas pelayanan pekabaran Injil sukarela ini. Pelayanan mereka berkembang dengan sangat pesat.
Meskipun jumlah jemaat pada saat itu tergolong sedikit, namun mereka memiliki semangat pekabaran Injil yang luar biasa berkobar. Mereka menyadari bahwa meminjam gedung sekolah untuk tempat ibadah hari Minggu bukanlah solusi jangka panjang. Oleh karena itu, saudara seiman Hong Yundong (洪允冬) beserta rekan-rekannya bermurah hati mendonasikan sebidang tanah di wilayah Xiaba Zhonglu (sekitar jalan Bintang sekarang). Mereka juga mengajak seluruh elemen masyarakat seiman untuk mengumpulkan dana bersama, hingga berhasil mengumpulkan dana sebesar lebih dari seribu yuan.
Setelah dana terkumpul, proses pembangunan gedung gereja segera dimulai. Hanya dalam waktu beberapa bulan saja, bangunan gereja yang megah pun berhasil diselesaikan. Hingga saat ini, pelayanan dan pengelolaan gereja masih dipercayakan serta dipimpin oleh Saudara Zhang Yuqing (張玉青).
Selain mengajar di sekolah, Saudara Zhang juga menaruh perhatian mendalam pada perkembangan gereja
Pada musim gugur tahun 1922, jemaat menyusun sebuah rencana untuk mendirikan sebuah gedung sekolah berskala besar pada tahun 1929 melalui dukungan dana dari Missionaris Methodis Amerika (Gereja Methodist Amerika). Pendeta pengelola yang dikirim oleh dewan zending Amerika datang ke Bagansiapiapi untuk meninjau situasi dan bertukar pikiran. Atas kesepakatan bersama, diputuskan bahwa gereja lokal ini secara resmi akan beralih dan bergabung di bawah naungan Gereja Methodist Amerika (Misi Methodist Amerika). Meski demikian, pihak misi Amerika tetap mempercayakan posisi pengelolaan kepada Saudara Zhang Yuqing (張玉青) sebagai penginjil tetap yang bertanggung jawab atas seluruh pekerjaan pelayanan gereja. Sejak saat itu, tantangan pelayanan yang berat lambat laun mulai teratasi dengan baik.
Pelayanan gereja kemudian terus berkembang pesat. Di bawah kepemimpinannya, didirikanlah Sekolah Guang Hua (光華學校). Selain itu, gereja juga kembali mendirikan dan mengelola sebuah lembaga rehabilitasi atau "Klub Anti-Candu" (維新改煙社) untuk membantu memulihkan masyarakat dari ketergantungan candu/opium, sehingga kehadiran gereja mendapatkan pengakuan serta reputasi yang sangat baik di tengah-teman masyarakat sosial setempat.
Pada tahun 1925, seorang pendeta pengawas (Superintendent) dari misi Amerika datang berkunjung ke Bagansiapiapi untuk melakukan inspeksi gereja. Beliau juga menghadap ke pemerintah daerah setempat (pemerintah kolonial Hindia Belanda pada masa itu) sebagai perwakilan jemaat untuk memohon bantuan pasokan obat-obatan demi mendukung kelancaran program rehabilitasi candu yang sedang dijalankan oleh gereja.
Sementara itu, Saudara Zhixuan (之煇) dan Saudara Luanlan (欒爛) belum genap beberapa bulan bertugas di sini, ketika mereka dipindahtugaskan. Oleh karena itu, Saudara Zhang Yuqing (張玉青) akhirnya dipindahkan untuk mengemban tugas pelayanan baru di wilayah Asahan (亞沙漢) / Sumatera Utara.
Pendeta Lin Hongxun (林鴻勳) mengemban tugas pelayanan. Pendeta Lin adalah sosok kader andalan gereja domestik yang memiliki pengetahuan luas dan sangat dihormati di Bagansiapiapi. Karena lokasi gereja yang lama agak terpencil dan jalannya berlumpur saat musim hujan, jemaat kesulitan untuk datang beribadah pada kebaktian hari Minggu maupun doa malam.
Oleh karena itu, pada musim semi tahun 1929, jemaat mengundang tokoh-tokoh masyarakat untuk membentuk komite pembangunan gedung gereja baru di wilayah Pusat (Zhongqu) dan berhasil mengumpulkan dana lebih dari 1.000 yuan untuk membeli sebidang tanah baru di Basit (Kemungkinan pelafalan Tionghoa kuno untuk nama daerah/jalan setempat).
Pada musim semi tahun 1930, Pendeta Lin dipindahkan ke Asahan, dan posisinya digantikan oleh Pendeta Hu Demian (胡德邁) yang baru datang dari Distrik Baru. Karena mantan Kepala Sekolah Guang Hua (光華學校), Pendeta Lin, dipindahkan dan tidak ada yang mengurus sekolah, maka pengelolaan Sekolah Guang Hua sempat dihentikan sementara. Sebagai gantinya, Sekolah Jiuxin (維新) dan Klub Anti-Candu juga ditutup oleh pemerintah.
Pada tahun 1932, didirikanlah Sekolah Misi Amerika (Gereja Methodist). Melalui pendaftaran ke pemerintah Tiongkok saat itu, setahun kemudian (tahun 1933), sekolah tersebut resmi membuka cabang Sekolah Dasar Methodist di daerah Xiaba (Hilir). Sekolah ini mendapat simpati dan dukungan besar dari masyarakat, di mana biaya operasionalnya dibantu oleh sumbangan dana pendidikan dari para siswa dan masyarakat.
Pada musim semi tahun 1936, Pendeta Hu Demian mengambil masa cuti dan kembali ke Swedia. Pelayanan gereja sementara waktu diambil alih oleh Pendeta Zhang hingga Misi Amerika mengutus Pendeta He Naiyi (何乃宜) untuk memimpin pelayanan di Bagansiapiapi. Pendeta He, yang awalnya merupakan penginjil dari Gereja Presbiterian (zhanglaohui), sangat berpengalaman di dunia pendidikan. Bersama istrinya, beliau mengelola Sekolah Methodist ini selama bertahun-tahun. Saat beliau menjabat, jumlah siswa Sekolah Dasar Methodist mencapai puluhan anak, sedangkan di cabang Xiaba telah ditutup selama jabatan Pendeta Zhang akibat ketiadaan anggaran.
Pada tahun 1937, Pendeta He mengundang tokoh masyarakat terkemuka bernama Ren Lanqing (任浪青). Selain mengelola sekolah dasar, beliau juga membuka kelas kursus bahasa Inggris dan Mandarin guna memberikan kesempatan bagi lulusan sekolah dasar umum yang kekurangan biaya agar tetap bisa melanjutkan pendidikan ke jenjang yang lebih tinggi di sekolah menengah. Langkah ini memberikan manfaat nyata yang sangat besar bagi masyarakat. Namum sayang, akibat kendala kesehatan dan fisik, Pendeta Hu terpaksa mengambil cuti medis untuk memulihkan diri.
Setelah meninjau situasi di Bagansiapiapi saat itu, disimpulkan bahwa kebutuhan mendesak gereja adalah membangun gedung sekolah baru. Oleh karena itu, pada tahun 1938, kelas kursus tersebut dihentikan sementara demi memfokuskan tenaga untuk mendirikan gedung Sekolah Dasar Methodist.
Di satu sisi, dibentuklah Komite Pembangunan Gedung Sekolah, dan di sisi lain, diutuslah perwakilan ke berbagai wilayah di Asia Tenggara (Nanyang) untuk menggalang dana jemaat. Melalui penggalangan dana dari Misi Amerika, terkumpul dana sekitar 24.000 yuan, dana yang tidak cukup dipertanggung oleh Gereja Methodist Amerika, total biaya pembangunan sekitar 28.000 yuan.
Kompleks baru ini dirancang untuk membangun 2 gedung gereja berkapasitas 300 orang untuk beribadah, 2 rumah dinas pendeta, dan 2 bangunan asrama lantai 2 berkapasitas 200 siswa. Pembangunan ini selesai dan diresmikan pada tanggal 11 Agustus 1940. Sekolah tersebut kemudian dipimpin oleh seorang kepala sekolah bermarga Cui. Jumlah siswa saat itu melonjak pesat hingga mencapai 178 anak, menandai masa keemasan sekolah tersebut.
Nahas, pada musim dingin tahun 1941, Perang Pasifik meletus. Kompleks gedung gereja dan sekolah dibom oleh pesawat tempur. Tak lama kemudian, Bagansiapiapi jatuh ke tangan musuh (pendudukan Jepang). Kompleks bangunan ini disita oleh militer Jepang sebagai aset musuh dan disegel. Rumah pendeta dialihfungsikan menjadi markas komandan militer Jepang, dan jemaat hanya diizinkan menggunakan aula utama untuk ibadah hari Minggu.
Kondisi memprihatinkan ini terus berlanjut hingga musim gugur tahun 1945 saat Jepang menyerah kalah. Pada bulan November tahun tersebut, barulah seluruh kompleks bangunan gereja berhasil diambil alih kembali oleh pihak gereja. Kendati demikian, seluruh fisik bangunan telah mengalami kerusakan yang sangat parah dan membutuhkan biaya renovasi yang luar biasa besar. Di tengah situasi ekonomi masyarakat Bagansiapiapi yang sedang hancur pada tahun 1946, gereja juga mengalami masa-masa sulit akibat duka mendalam dari konflik internal dan eksternal
Pada musim semi tahun 1947, utusan khusus dari Dewan Gereja Timur datang ke Batavia untuk melakukan pemeriksaan. Ia berpendapat bahwa Gereja Bagan perlu memulihkan kembali kondisi semula dari setiap departemen/bagiannya, dan tanpa dana yang besar, usaha tersebut tidak akan membuahkan hasil.
Oleh karena itu, pada musim semi tahun 1948, Dewan Gereja mengalokasikan Rp1.500. Gereja Bagan juga mengumpulkan dana dalam jumlah yang cukup besar dari usaha sendiri. Dengan demikian, pada musim semi tahun ini, pembangunan/perbaikan dapat dilakukan dan pekerjaan di setiap departemen dapat dipulihkan kembali.
Pendeta Hu Delian (胡牧德廉) memberikan jasa yang sangat besar dalam pembangunan gedung gereja Bagan. Semangatnya dalam menyusun rencana, berusaha ke sana kemari, dan menggalang dukungan, bersama dengan Gereja Bagan, tidak pernah berubah/berhenti. Hal ini secara khusus dicatat sebagai kenangan.
Setelah sekian lama menyandang nama Bi Hua, nama sekolah berganti menjadi Methodist pada tahun 1958, tepatnya 15 Januari. Kepala sekolah yang menjabat pada saat itu adalah 李庭泮(Bpk. Li Ting Phuan) yang putra daerah.
Penambahan prasarana gedung dilakukan pada tahun 1970, dengan penambahan gedung. Juga dilakukan ekspansi dengan membuka cabang di Pulau Halang dan Sungai Bakau yaitu PKMI Pulau Halang dan PKMI Sungai Bakau. Kepala sekolah pada tahun 1972 sampai 1973 adalah 赖月华传道(GI. Krisawaty) dan digantikan oleh 张启亮弟兄(Bpk. Daniel Tiofan) pada tahun 1973-1975.
Berturut-turut pada tahun 1975-1978 kepala sekolah dijabat oleh 陈文浩传道 (GI. Saibun). Kemudian pada tahun 1979-1981 beliau digantikan oleh 便雅悯传道 (GI. Benyamin Tarigan). Jabatan kepala Sekolah tersebut kemudian diemban oleh alumni siswa Methodist sendiri, yaitu 陈德海弟兄 (Bpk. Hasnan), pada tahun 1981-1984. Dan pada tahun 1984-1985 posisi tersebut digantikan oleh Bpk. Rajagukguk.
Pada tahun 1985-2007 pimpinan perguruan diganti oleh 吴源财弟兄 (Bpk. Alexander U. H). Dalam masa kepemimpinan beliau, yaitu pada tahun 1995, sekolah membuka cabang lagi di Panipahan yaitu PKMI Panipahan.
Di tahun 2007-2009 kepemimpinan sekolah dipegang langsung oleh 洪彩鸾牧师 (Pdt. Lasnini Ang). Mengingat kepada kesibukan dan jadwal pelayanan Pdt Lasnini yang sangat padat, pada tahun 2009-2010 Pdt. Suwondo diangkat sebagai koordinator sekolah. Jabatan coordinator tersebut dipegang oleh Pdt. Louise Sinubu dari tahun 2010.
Pada 2015 kondisi sekolah Methodist Bagansiapiapi dalam kondisi yang memprihatinkan sehingga menggerakan hati alumni Methodist Bagansiapiapi untuk membangun kembali Methodist Bagansiapiapi. Pada 23 Juni dibentuk Tim Alumni Peduli (TAP) sebagai penggalang kekuatan pendukung Sekolah Methodist Bagansiapiapi dibidang pendidikan.
Pada Maret 2016 dibentuk Panitia Pembangunan Sekolah Methodist (PPSM) yang diketuai oleh bpk. Andy Taman (Ketua Umum PPSM). Pembangunan dilakukan secara bertahap direnovasi dari tahun 2015 sampai selesai di Januari 2020. Awalnya direncanakan peresmian dan penyerahan gedung TK-SD oleh PPSM ke Yayasan Methodist Bagansiapiapi pada tanggal 30 Maret 2020. Namun, karena adanya pandemi Covid-19 maka penyerahan gedung diundurkan pada tanggal 30 Maret 2023. Pada tahun 2019 dilakukan renovasi gedung olahraga SMP dan SMA (lapangan basket) atas kerja sama TAP dengan Rotary Group.
Pada 4 Januari 2021 Pdt. Lasnini Ang berpulang ke rumah Bapa. lalu jabatan ketua Yayasan digantikan oleh bpk. Juswanto. Pimpinan Perguruan Pdt. Milly Vanda dan bpk. Darpin S.Pd sebagai koordinator Perguruan
pada tahun Agustus 2022 jabatan Pimpinan Perguruan diemban oleh Pdt. Lindawati. lalu pada Agustus 2023 digantikan dengan bpk. Darpin S.Pd sebagai Pimpinan Perguruan
pembangunan masih terus terjadi, pada tahun Agustus 2023 dilakukan renovasi pada gedung di Jalan Mawar dan selesai di tahun 2025 dan menjadikan gedung tersebut menjadi gedung TK secara tersendiri.
pada tahun 2026, jabatan pimpinan perguruan kembali berganti tangan, dengan diangkatnya Pdt. Zennedy Manik S.Th sebagai pimpinan perguruan. Bpk. Darpin S.Pd Sebagai Sekretaris Perguruan, posisi kepala sekolah SMA Bpk. Suwantono Eleks S.Pd. Kepala sekolah SMP Ibu D.M. Manurung S.Pd. Kepala sekolah SD ibu Venny Ervina S.Pd dan kepala sekolah TK ibu Lusianta, AMD
Hari Minggu itu merupakan hari besar bagi penduduk Tionghoa di Bagan Si Api Api. Dua bangunan besar, yakni sebuah gedung Gereja dan Sekolah, yang didirikan untuk melayani komunitas Tionghoa, secara resmi dibuka dan mulai digunakan pada hari tersebut.
Antusiasme yang sangat besar terlihat selama kebaktian peresmian yang diadakan pada pukul 10 pagi di dalam gedung gereja yang dipadati pengunjung. Sebagian besar yang hadir adalah warga Tionghoa, namun banyak pula warga Eropa yang turut hadir. Seluruh perkumpulan Tionghoa penting diwakili, dan Pemerintah setempat diwakili oleh Bapak J. de Visser, Controleur (Pengawas) setempat.
Dalam kesempatan ini disampaikan tiga khotbah: dalam bahasa Belanda oleh Ds. Egon N. Ostrom dari Tebing Tinggi, dalam bahasa Batak oleh Ds. Ragnar Alm dari Kisaran, dan dalam bahasa Tionghoa oleh Pembantu Injil Tan Peng Koen dari P. Siantar.
Ds. Ostrom, yang merupakan pemimpin distrik Tionghoa dari Misi tersebut di Sumatra, memimpin kebaktian. Dalam khotbahnya ia mengambil teks ayat yang juga dikhotbahkan pada saat pentasbihan Bait Allah di Yerusalem:
"Inilah hari yang dijadikan TUHAN, marilah kita bersorak-sorak dan bersukacita karenanya." (Mazmur 118:24)
Lebih lanjut Ds. Ostrom menyampaikan:
"Banyak hari yang tidak dijadikan oleh Allah. Hari-hari ketika suatu bangsa dirampas kebebasan sosial dan keagamaannya; hari-hari ketika pepohonan tumbang, rumah-rumah dibakar, wanita dan anak-anak yang tak bersalah dibantai, serta kekuatan kebencian dilepaskan; hari-hari materialisme tak terbatas ketika usaha individu dipusatkan pada hal-hal di dunia ini — hari-hari tersebut tidak dijadikan oleh Allah. Namun, hari di mana hal seperti ini dipersembahkan untuk peninggian dan pemuliaan individu atau untuk melayani kehidupan masyarakat, sungguh adalah hari di mana kita boleh berkata: 'Inilah hari yang dijadikan TUHAN.' "
Momen khidmat selama kebaktian ini adalah pentasbihan ritual khusus sesuai dengan tata cara Gereja Methodis. Ds. Ostrom, dibantu oleh seluruh pimpinan gereja yang hadir, memimpin jemaat melalui pembacaan yang dijawab oleh hadirin, dan dengan demikian meresmikan gedung-gedung tersebut. Paduan suara Tionghoa dan Batak menambah daya tarik kebaktian dengan menyanyikan lagu-lagu pujian yang indah.
Setelah itu, Controleur (Pengawas) menyampaikan pidato sebagai berikut:
"Terima kasih yang tulus saya sampaikan atas undangan untuk menghadiri pembukaan gedung-gedung indah ini yang diperuntukkan bagi gereja dan sekolah jemaat Anda di Bagan Si Api-Api. Di masa-masa sulit ini, merupakan tanda yang menggembirakan bahwa karya Anda tetap berlanjut demi kebaikan umat manusia. Semoga Tuhan memberi kekuatan dalam pekerjaan Anda yang di masa kini tidaklah mudah, sehingga karya Anda di kota ini dapat membawa berkah yang melimpah."
Pidato serupa juga disampaikan oleh beberapa perwakilan dari organisasi-organisasi Tionghoa atas keberhasilan yang telah dicapai oleh Misi Methodis.
Kedua bangunan yang mulai digunakan tersebut dikonstruksi dari kayu, sama seperti bangunan-bangunan lain di Bagan Si Api-Api. Desainnya dibuat oleh Meeuwse dan Hartog serta dilaksanakan oleh kontraktor Tan Ah Goan. Bangunan-bangunan ini termasuk yang terbesar dan paling megah yang dimiliki oleh Misi tersebut di Sumatra.
Gereja: Menyediakan tempat untuk 250 orang, memiliki interior yang sangat menarik dengan perpaduan karya seni Tionghoa dan Barat yang sukses.
Pastori: Memiliki akomodasi yang luas.
Sekolah: Memiliki 6 ruang kelas besar, dan selain itu ada sebuah kapel serta sebuah kantor. Bangunan sekolah ini bertingkat dua dan dapat menampung 250 murid.
Sebagai penutup, dicatat pula bahwa Misi Methodis telah bekerja selama sekitar 20 tahun di Bagan Si Api-Api dan jemaatnya kini memiliki lebih dari 100 anggota dewasa.
Sumber
Arsip sejarah GMI Jemaat Wesley Bagansiapiapi. Kemungkinan ditulis tahun 1948 (Penerjemah Andreas & Vannessa)
Sejarah Sekolah Methodist. (t.th.). methodistbagan. methodistbagan.wordpress.com. Diakses pada 8 Oktober 2026
Marine Luchtvaart Dienst Indië. (1948) Luchtopname van Bagan Si Api-Api (Riouw, Sumatra). Universiteit Leiden. https://digitalcollections.universiteitleiden.nl/view/item/754306?solr_nav%5Bid%5D=2b2282004cd8a56c454d&solr_nav%5Bpage%5D=0&solr_nav%5Boffset%5D=19. Diakses pada 8 Oktober 2026
J. Hallermann. (1940). Nieuwe gebouwen Methodistische Zending Groote belangstel-ling tijdens inwijdingsdienst te Bagan Si Api Api. De Sumatra Post. https://www.delpher.nl/nl/kranten/view?query=methodisten+bagan+api+api&coll=ddd&maxperpage=50&identifier=ddd:011177239:mpeg21:a0033&resultsidentifier=ddd:011177239:mpeg21:a0033&rowid=1. Diakses pada 9 Oktober 2026
Deen. (1939). Onderwijsbelangen der Methodisten. Deli courant. https://www.delpher.nl/nl/kranten/view?query=methodisten+bagan+api+api&coll=ddd&maxperpage=50&identifier=MMKB15:000130037:mpeg21:a00035&resultsidentifier=MMKB15:000130037:mpeg21:a00035&rowid=2. Diakses pada 9 Oktober 2026
Bagan Tempo Doeloe. (2025) SD METHODIST PULAU HALANG. https://www.facebook.com/photo/?fbid=1226728249464366&set=a.108748081262394. Diakses pada 9 Oktober 2026
Bagan Tempo Doeloe. (2026) Methodist tahun 80an Bagansiapiapi .https://www.facebook.com/photo/?fbid=1533264478843201&set=a.113989884104008. Diakses pada 9 Oktober 2026
sumber foto tambahan